「話せる英語を身につけるブログ」のmioです。

今日の投稿では、私がイギリス留学中に毎日実践していた3つの事についてお話ししていきたいと思います。

私は21歳の時に初めてイギリスに9ヶ月間滞在しました。

当時は全く英語が話せず、聞き取れず、当初は自分の英語力のなさにとても落胆しました。

そこで、この9ヶ月で何がなんでも英語を「話せるように」なってやると一念発起し、毎日をとにかく

「英語を話せるようになるための学習」

に費やすようになりました。

結果は、9ヶ月では望んだほどの英語力までは手に入れられなかったものの、私の英語学習歴の中では間違いなく重要で、大きな意味を持つ期間となりました。

そして、本日お話する「3つの事」を徹底していなければ、今の私の英語力はなかったと思います。

今ではこのように英語を話せています↓↓↓

そこで、今日の投稿では、私がその9ヶ月間をどのように過ごしたのかを事細かに書いていきたいと思います。

あなたがもし本当に1年やそこらの留学で英語を「話せる」ようになりたいと望むなら、

「最低でも」

今日お話しする学習量はこなして行くことをお勧めします。

これから留学に行く予定の方は、留学中の行動や学習をイメージするために。

今留学中で、思うように英語が伸びない人は、残りの時間を最大限に有効活用するために。

そして留学に行く予定がない人は、「これなら日本でもできる！」という裏技を発見するために。

是非今日のブログを参考にしてみてください！

こちらもオススメ：いくら勉強しても英語スピーキングが上達しない理由

1, 人と英語で話す

まずは、最低限、大前提のお話をします。

ここはもう出来ている、という人もいると思いますが、順番に説明していきますね。

留学中に最も大事なこと。

それは、

「人と英語で話す」

ということです。

あまりに当たり前で、普通のことのように思えますが、この当たり前に思えることが出来ない日本人は結構多いです。

はるばる日本から、身一つで海外に留学に来る日本人には、多くの場合最初は友達が一人もいませんね。

日本でも起こりうることですが、友達や知人のいない地で生活を始めると

「誰とも話さずに一日が終わる」

なんてことはなんら珍しくもなく、よくあることです。

しかし、その時点でその一日は無駄になってしまっています。

英語を話す能力は、「話す練習を積み重ねること」でしか磨きあげられません。

ましてやせっかく海外留学に来ているのなら、一日も無駄には出来ません。

一日でも早く、一刻でも早く「友達を作る」べきです。

この「友達を作る」（＝自分のコミュニティを作る）という過程がなければ、この先書くことも実施できません。

ではどのように友達を作ればいいのでしょうか？

以下はmioが試した方法とコツです。

【難易度低め】

• 語学学校でノンネイティブの友達を作る
  → 語学学校などに通う予定のある人は、ノンネイティブの友達を作ってみましょう！留学生同士話が合うかもしれないですし、クラスメイトなら毎日会うことになるので、仲良くなれるチャンスです。仲良くなったら、BBQパーティーを企画したりして授業外でも仲良くなれるよう行動を起こしてみましょう。

• 日本人の友達を作る
  → これはちょっと意外かもしれませんが、日本人の友達も留学中に苦楽を共にする大事な仲間です。誰とも話さないよりは、日本人の友達を作ってコミュニティをとにかく広げるのも一つの手です。自分が知らなかった情報を知れたり、何かにチャレンジするときに一緒にやってみるなど、留学中の大きな支えにもなります。また、日本人同士で英語で話してみるのもいい練習になりますよ。

【難易度中くらい】

• ホストファミリーと毎日話す
  → ホストファミリーと話すことは難易度が低いようで、そんなに簡単なことではありません。相手方の雰囲気にもよりますが、生活を共にする中で取り立ててわざわざ話す機会はなかなか作れないという現実もあるのです。ここを突破するには、趣味の話に食いついてみたり、今日の出来事をちょっと面白おかしく話したりすることで興味を持ってもらうことが必要です。待ちの姿勢でいては、単なる「同居人」となってしまうでしょう。ホームステイをしている人は、向こうから話しかけてくれるのを待たずに、勇気を出してこちらから話題を振ってみましょう。

• 日本語を学んでいるネイティブと友達になる
  → 漫画やアニメなどの日本のサブカルチャーは世界でもかなり人気が高く、もはや日本のアニメを知っていることは珍しいことではありません。その結果、日本に興味を持ち日本語を学びたいと思っている英語圏の若者はたくさんいます。日本語を学びたい人なら、日本人と友達になりたいと思っている事が多く、比較的簡単に友達になれます。私がやっていたのは、地元の大学にある日本語学習のクラブ活動に参加したり、facebookで日本語や日本の文化に興味があるグループに参加し、イベントなどで友達を作る事です。
  

【難易度高め】

• 普通の地元民と友達になる
  → これはかなり難易度が高いです。日本に興味があるわけでも、外国人の片言の英語に理解があるわけでもない一般の人と友達になるには、やはり自分の英語力が大きな壁となりなかなか実現が難しいです。しかし、このような人たちが話す英語こそ「本物の生の英語」と言えるでしょう。日本人や留学生と話し慣れている人たちは、こちらの英語力に合わせて話してくれる事が多いですし、日本語がペラペラで英語を話す機会がないことも多いのです。本物のスピードやスラングを学びたければ、一般の地元民と話してみるのが一番でしょう。私は、一般の地元民とフラットシェアをすることでこの経験をしました。英語が通じなくてよく泣きそうになりましたが、一度はこの洗礼を経験することをお勧めします。全然わからなくても落ち込みすぎずに。最初からついていける人なんていませんからね。

2, 人と会っていない時間の使い方を賢く

次は、「人と会っていない時間の使い方」についてです。

留学に行く前は、私も思っていました。

「留学にさえ行けば、毎日英語だらけの日々が始まる。」と。

しかし、1でも触れた通り、これは幻想です。

留学は、あくまでも「チャレンジできる環境に身を置ける」ということであって、チャレンジしなければ何でもない日々がただ過ぎて行ってしまいます。

それを回避するため、1で話したようにたくさん友達を作ったりして英語を話す機会を自ら求め、行動して行くのですが、果たして

「それさえやっていれば英語は話せるようになる」

のでしょうか。

それは違うと思います。

人と話して英語を学ぶということは、つまり他人に英語の上達度を依存していると言うことです。

いくら仲のいい友達を作っても、24時間いつでもその人たちと会って話しているわけではありません。

1で言及した友達の作り方を全て実践したとしても、「人と話していない時間」は必ず出てきます。

しかしそれでは英語に触れる時間が足りません。

「今日は1時間ネイティブと話したぞ！」

で満足していては、1年後に必ず後悔します。

少なくとも、私はそう思っていました。

だから、「人と会っていない時間をどう過ごすか」について考える必要があるのです。

では、mioが実際に実践していた「人と会っていない時の時間の使い方」についてお話していきます。

2-1, 寝ている時間以外は英語を聞く

人と会っていない時でも、「英語漬け」になることは可能です。

私は、一人でいるときで英語を聞いていない時間はほぼトイレとシャワーと寝る時だけ、と言えるほど常に英語を聞いていました。

どんな時に何を聞いていたかと言うと・・・

こんな感じです。

留学中こそ、「英語漬け」にならなければ、いつ英語漬けになるのかわかりません。

「日常で一人でも出来ること」でどれだけ英語を積み上げられたかが、留学で英語を話せるようになる為には重要なのです。

こちらもオススメ：英語が伸びない…スランプを乗り越える方法

2-2, 海外ドラマなどからセリフを覚える

2-1で主に大量インプットをこなしていますが、今度はそれを覚えてアウトプットする練習です。

ドラマの中で使われているセリフを覚えて、真似してみましょう。

海外ドラマや洋画は、日常で使える便利な表現の宝庫です。

大げさじゃなく、本当に「宝庫」なんです。

1分でも観ていると、知らない表現や単語ばかり出てきます。

そしてそれらは、教科書には載っていない、ネイティブが日常で本当に使っている表現であることが多いのです。

今はネットで多くの英語コンテンツに触れられますし、英語字幕がつけられるサービスも豊富です。

海外ドラマなどの英語コンテンツを使った詳しい勉強方法についてはこちら：【英語学習法】海外ドラマを使って単語を覚えるメリットと方法

そしてセリフを覚えたら、日常の適切なシーンでどんどんネイティブに使ってみましょう。

時にはネイティブに「その表現ちょっと変」と言われたりもするでしょうが、むしろそこから学んで行く気持ちで使っていきましょう。

どんどん失敗し、どんどん修正する事が英語を話せるようになるには近道です。

留学中はその「テスト」が常にできる環境にあるため、絶好の機会です。

3, 常にノートに新しい表現をメモ

留学のメリットの一つは、ネイティブが使う本物の表現をその場で学べる機会が圧倒的に多いことです。

大げさに聞こえるかもしれませんが、ネイティブと会って開口一番に聞く表現が、もう教科書には載っていない表現であることなんてザラです。

ではそんな時どうするか？

「今なんて言ったの？」

と聞くんです。

そしてその表現をノートにメモ。

スマホのメモ帳機能を使うと便利です。

せっかく留学に来ているのです。

ここでしかできない事をやりに来たのです。

知らない表現を無視していけば、その表現とは出会わなかったと同じです。

それなら日本で勉強してればいいですよね。

「迷惑かな・・・」

「会話を止めてしまうかも・・・」

と考えすぎていたら、本来学べたはずの量の半分も身につけずに帰国することになるでしょう。

空気を読むことも大事ですが、何より後悔しない留学生活にするために。

学べるところ全てから学んでやる。と言う気持ちを持ちましょう。

ちなみに以下の画像は、私がいちいちネイティブの友達に

「今なんて言ったの？」

と会話を止めながらメモして行った「教科書に載っていない生の英語表現集」です。

私のスマホにはこのメモが大量にあります。

ちなみに日本語で単語を覚えない為に、日本語訳はあまり書かないと言うルールを設けていました。

9ヶ月で集めたこのメモは、私が留学生活で得た宝物です。

本屋を片っ端から探しても見つからないような、自分専用単語帳とも呼べます。

できれば、1で述べた方法で、「今なんて言ったの？」といちいち聞いても気にしないような友達ができると一番いいですね。

私にはそういうネイティブの友人がいました。

彼らとは、今でも仲良しです。

如何でしたでしょうか？

留学は、1年くらいの期間で考えている人が多いでしょう。

1年は、長いようであっという間に過ぎます。

泣いても笑っても、1年。

限られた時間の中で、自分の実力以上の事にチャレンジしてみるべきです。

全速力で走ったとしても、1年後には必ず終わっているのですから。

今回の投稿で、今後の留学生活を考え直すきっかけになれば嬉しく思います。

「話せる英語を身につけるブログ」のmioです。

英語を本気で「話せる」ように勉強している人の中には、「英語で夢を見る」ことに憧れる人も多いと思います。

よく、「英語を話せる人は、英語で夢を見る」と言いますが、これは本当なのでしょうか？

そして、どのくらい勉強すれば、憧れの「英語の夢を見る」と言う状態になるのでしょうか？

「英語で夢を見る」という現象は、確かにその人の英語の「没頭具合」を表していると思います。

「自分はどのくらい勉強を頑張れているんだろう？」の、一つの指標にしてもいいかもしれません。

今日の投稿では、私mioの実体験を基に、英語で夢を見ることについてお話していきます。

あくまでも私mioの体験を基にしています。全ての人が同じ体験をするとは限りませんので、「こんな人もいるんだ～」的なスタンスで読んで頂ければと思います。

こちらもオススメ：「あなたが好き」にはlikeを使う？loveを使う？

英語で夢を見始めるのは「英語を話して」半年くらい

私mioの実体験を基に話すなら、英語で夢を見始めたのは、20代の頃にイギリスに住み始めて6ヶ月くらいした頃です。

しかも、基本的には日本語がベース、ほんの一部で少しだけ英語を話した程度でした。

イギリス留学前も、参考書を駆使して一日何時間も英語を勉強していましたが、一日何時間も英語のことを考えても、英語の夢を見ることはありませんでした。

英語の夢を見始めたのは、あくまでも「英語を話して生活し始めて」半年したくらいの時期です。

やはり、英語を「話すトレーニング」が脳に与える衝撃や影響は大きいのだと思います。

それまでほとんど話す練習をしてこなかったため、イギリスに行ってからの6ヶ月間というのは、脳にとっては新しい経験ばかりだったと思います。

それでも、イギリスで毎日何時間も英語で考え、英語を「話す」練習をおこなっても、半年かかりました。

それくらい、脳にとって英語を話すことが普通にならないと「英語で夢を見る」は、起こらない現象のようです。

「じゃあ、留学する予定のない人は英語で夢を見ることはないの？」

と、思った方もいるかもしれません。

大丈夫です、日本にいながらにして英語を話す機会は、自分で作ることができます。

詳しくはこちら：日本で英語を話す機会はどうやって作る？

夢の中では、ペラペラなの？

これはすごく不思議なのですが、私の場合は最初の頃は全くペラペラじゃありませんでした。

実際の自分の実力とほぼ同じ感じで、使っている単語や文法も少なく、たどたどしかったと記憶しています。

いくら夢でも、自分の知らない言葉や文法は使えないということなのでしょうか？

「夢の中ではペラペラに話せるのだろう」

と、何故か思い込んでいた私mioは、夢の中でも相変わらず喋れていないことに少し落胆した記憶があります。笑

しかし、どんなレベルであっても、「英語で夢を見始める」こと自体が、脳に変化が起きている証拠だと思います。

ずっと英語を話さない生活を続けていたら、決して英語で夢を見ることはなかったと思います。

事実、英語で夢を見始めるようになってからは少しずつスピーキングの力が付いてきたように感じました。

（でも、時間はかかりましたよ。すぐに英語が話せるようになる魔法の方法はありませんので。。詳しくはこちらも参考に：いくら勉強しても英語スピーキングが上達しない理由）

実際に話せるようになってからはどんな夢を見る？

では、実際に英語が話せるようになった今は、どんな夢を見るのでしょうか？

私mioは現在仕事で英語を話していますが、プライベートの生活のベースは日本語です。

そのため、夢の中の言語も基本は日本語です。

しかし、普段英語で会話をしている人物が夢に出てきたときは、終始英語で話します。

とっても不思議なことですが、脳は私が誰と英語で話しているのかちゃんと認識しているようです。

なので、もし私の生活ベースが海外になって、日常の登場人物のほとんどの人と英語で会話をする生活なら、夢もほとんど英語になるのだと思います。

こちらもオススメ：【英語を話せる人はみんな実践してる】justを使いこなしてネイティブっぽく話す

どうしても英語がぎこちない・・・

自然な英語を喋るにはどうすればいい？ 答えは、「つなぎ言葉」をうまく使うことです。

 

つなぎ言葉をマスターする

どのくらいの頻度で英語の夢を見る？

英語で仕事をするようになり、かなりの頻度で英語の夢を見るようになりました。

どのくらい？と尋ねられたら、「しょっちゅう」という感じです。

これも、夢の中の登場人物が外国人の同僚になってきたりしたので、しょっちゅう英語の夢を見るようになったのだと思います。

不思議なもので、話せるようになった今も、英語で夢を見るときは、「良く使う単語」「口癖」などは現実からそのままコピーされています。

ここまで「普通に英語の夢を見る」ようになってから、私mioが改めて感じたことと言えば、

「あ、私英語を話せるようになったんだ」

という確信です。

自分自身の英語の能力を客観的に評価するのは、なかなか難しいことです。

テストでいくらいい点数を取っても、英語を「話せる」という実態が伴っていない英語学習者さんはたくさんいます。

「私って、果たして英語を話せると言っていいのだろうか？」

と、自問自答する人もいると思います。

そんな時に、「普通に」英語の夢を見るようになったら、それこそが「英語を話せるようになった」証拠としていいのではないでしょうか。

英語の夢を見るため、ネイティブが使う英語を動画で学びたい方は「話せる英語を身につけるビデオコース」を参考に！

如何でしたでしょうか？

私も、英会話初心者だった頃、早く英語で夢を見てみたくて「まだかな、まだかな」と、毎日考えていました。笑

一度見てみると、その後は何度も見るようになり、そのうち「普通に見るように」なります。

そうなったときは「私は英語が話せる！」と、宣言してみましょう！

しかしそれまでは、当然ながら英語を磨き続けることが大事です。

文法など基礎の部分がまだ固まっていない…と言う方は、世界的ベストセラーの Grammar in Use で文法をブラッシュアップしてみましょう↓↓↓

ネイティブによる非ネイティブのための文法書で、圧倒的に「実践的で」「自然で」「正しい」文法が学べます。

超基礎から始めたい方はこちらの赤い方がオススメです↓↓↓

「話せる英語を身につけるブログ」のmioです。

英語習得とは、世の中で思われているよりも多くの努力と時間を要するものです。

日々努力することで着実に実力は伴ってくるものですが、目に見えて現れる上達の変化というものにたどり着くには、

忍耐の期間

が必要です。

「こんなに毎日英語を勉強して、毎日英語のことを考えているのに、いつまで経ってもペラペラにならない・・・」

「上達しないのには何か理由があるのでは？」

「勉強の仕方が間違っているのでは？」

とあれこれ考えて不安になる気持ちはわかります。

実際のところ、上達を感じられない理由は何なのでしょうか？

また、本当にやるべき勉強法とは？

今日の投稿では、

何故たくさん英語を勉強してもなかなか上達が見られないのか

について、私mio自身と他の多くの日本人を見てきてわかったその理由、そしてスピーキング上達のためのコツをお話ししていきます。

なお、この「話せる英語を身につけるブログ」では、「話せる」ということを最終ゴールとしているので、「上達」＝「話せる」または「スピーキングが上達する」という視点からお話しします。

こちらもオススメ：【中級者編】英語スピーキングを上達させるための3つの練習方法

英語習得には時間がかかる

まず、「英語が伸びない・・・」と悩んでいるあなたは、どのくらいの学習期間を計画し、設けていますか？

また、これまでどのくらいの期間を英語学習に費やしてきましたか？

あなたの元々の英語レベルと、最終的にどの程度のレベルを目指しているかにもよりますが…

仮に全く話せない状態から、mioのような国際英語（下の動画リンクからmioの英語を聞けます）を、文の途中で詰まることなく話せるようになりたい！と言うレベルを目指しているのであれば、例えば1～2年という学習期間は、あまりにも短いということを受け入れることから始めましょう。

そして、もし仮にあなたが「ネイティブレベル」を目指しているのであれば、最初の1～2年は赤ちゃんが寝返りもしていない状況です。

英語習得は、時間と根気がいる作業です。

最初の数年は、思う通りに英語が出てこない、文法間違いばかり、そして文の途中でいちいち詰まる・止まる、などなど、本当に悔しくじれったく、そして恥ずかしい思いばかりです。

私は21歳の時にイギリスに1年くらいの留学をしましたが、留学生活の中で毎日英語を話すトレーニングをしても、日本に帰国する際「自分はペラペラになった」とは思えませんでした。

留学中に参加した地元の大学のゼミでは、勇気を振り絞って発言するたびに、グループ全員に

「このアジア人の子は何を言いたいのだろう？」

と言う顔をされました。

一年でこのレベルです。

それから今の国際英語レベルを習得するまで、10年と言う時間が経ちました。

mioの国際英語はこちらの動画から聞けます↓

その間、英語に全く関係ない仕事を数年していた時期などもありますが、私生活で完全に英語から離れた期間はありません。

帰国してからは、海外ドラマを見る、英語でアウトプットする機会を設けるなど、日本にいながらにして少しでも英語に触れてきました。

今になって思うことは、この時間が本当に大切だったということです。

「このまま、これ以上英語が上達することなんてあるのか？」

と、疑念を抱えたままの辛い数年間でしたが、今考えると、この期間のおかげで日本にいながらにして、自分でも気づかないうちに英語力を少しづつ伸ばすことができていたのです。

本気で英語学習を始めて1～2年の期間というのは、ギラギラ燃え上がる闘志とやる気に対して、成果がとても少ない期間のため、モチベーションが下がってしまって結局英語学習をやめてしまう人が本当に多い時期でもあります。

しかし、その「成果が目に見えない忍耐期間」が本当はとても大切なのです。

その期間を耐え抜き、英語学習を辞めない人だけが夢を手に入れられます。

まだ上達の実感がない人も、焦らず、騙されたと思って少しでも英語に触れ続けてみることが大切です。

勉強方法はあっている？

さて、英語習得には時間がかかるということがわかりましたが、あくまでも

「適切な勉強・トレーンング方法」

を続けていれば、の「忍耐期間」です。

例えばマラソンで長距離を走りたいのに、持久力をつけるトレーニングを行わず、腹筋ばかりしていてはいくら時間をかけても目標には到達できません。

英語のスピーキングを上達させ、「話せる」英語を身につけるため、まずはこのことを自分に問いかけてみましょう。

インプットの勉強ばかりに時間を使っていませんか？

高い英語力には、文法力や語彙力に加え、いかにあらゆるシーンで

「自分の英語が口から出てくるか」

が、とても大事です。

これは「アウトプットの能力」とも呼ばれます。

対して、「インプットの能力」もあります。

これは、教科書を読む、単語を覚えるなど、英語の知識を自分に蓄える勉強法ですね。

この「インプットの能力」が高く、得意な日本人はとても多いです。

特に「教科書や単語帳を使ったインプット」に固執する日本人が多いですね。

しかし、「アウトプットの能力」となると、途端に手も足も出なくなるのが、多くの日本人学習者が抱える傾向のようです。

まるでその苦手意識を埋めるかのように、参考者や単語帳を駆使しインプットの勉強をたくさんする人も多いですが、私は、ある程度の文法・単語の知識がつけば、もう教科書や参考書を使ってのインプットの勉強はあまり必要がないとさえ思っています。

実際、私はイギリスから帰国した22歳くらいから現在の30歳になるまでに、教科書や単語帳から覚えた新しい文法や単語は一つもありません。

ネイティブの友人や英会話の講師と会話したり、英語で独り言を言ったりと「アウトプット」することで英語力を伸ばしていました。

インプットの学習もしていましたが、教科書や単語帳は使わず、もっぱら友人や講師や海外ドラマで「耳から」ネイティブ表現を盗むことでトレーニングしていました。

今では英語が話せる私mioですが、ある日家の掃除をしていて10年くらい前の自分の学習ノートが出てきたので、中を開いて見てみました。

日本人にありがちな、教科書や単語帳からインプットの学習ばかりをしていた頃のノートです。

そこにはびっしり英単語とその意味が書かれていました。

それを見て驚いたことは、そこには現在私が使っているような単語はほとんど載っていないと言うことでした。

載っていた単語といえば日常生活で使うことはほとんどないような難しい単語ばかりだったのです。

逆に言えば、当時の自分がそこに書いたような単語を一つも知らなくても、今の私は「英語が話せる」のです。

少し話が逸れましたが、あまりに多くの時間をインプットの時間（特に参考者等を使ってのインプット）に使うよりは、口から英語を思うように出せる「アウトプット」の練習をすることが大切です。

教科書を使っての勉強に多くの時間をかけている人は、まずは勉強法を見直してみるのがいいかもしれません。

アウトプットの練習方法について詳しくはこちら：帰国子女じゃなくてもネイティブに”Why is your English so good?”と言わせる3つの方法

もちろん、基礎の文法や単語の知識は持っている必要があり、それには教科書が役立つでしょう。

「え？結局教科書からのインプットはしたほうがいいの？しないほうがいいの？」

と、思った方…答えは、

「ある程度はしたほうがいい」

です。

まだ文法や基本的な単語を自分のものにできていない…と感じる人は、世界的ベストセラーでもある Grammar in Use を使ってみてください↓↓↓

これはネイティブによる非ネイティブのための文法書なので、日本の教科書にありがちな

「リアルでは誰も使っていない表現が載っている」

と言う事がなく、圧倒的に信用できます。

イラストも多く、日本人には理解しづらい文法も感覚的に理解できます。

そして確実に言えることは、一通り Grammar in Use をやればあとは教科書は必要ないと言うこと。

アウトプットの練習、そして耳からインプットする練習に切り替えましょう。

中学英語も怪しい…と言う超初心者の方は基礎編からスタートをオススメします↓↓↓

いつまで経っても発音がカタカナっぽい・・・

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英語の勉強を目的としているうちは、中級止まり？

英語学習に本気で取り掛かっている人こそ、普段から英語について考えたり、こだわりを持っていると思います。

あくまでも私の経験上ですが、英語を話せるようになって気づいたことは、「英語学習」自体を目的としているうちは、スピーキング上級者にはなれないと言うことです。

自分では気づきませんが、英語学習自体を目的としているうちは、

「自分が読みたい英語しか読まないし、自分が話したい英語しか話さないし、自分が覚えたい単語しか覚えない」

という状況が無意識に出来上がってしまっていたのだと思います。

しかし私は、英語を使って仕事をし始めて、外国人の同僚や上司と真のコミュニケーションが取れる英語を覚え始めました。

mioの国際的な職場についてはこちら：mioのプロフィール

自分の意思とは反し、「えーっそんな表現習ったことないし、使いこなせない・・・」という英語表現でも、使えるようにならなければいけません。

しかし、今まで避けてきた、あるいは存在することすら知らなかった、そんな表現こそが「本当の英語」なのです。

本当に使える、または使われている英語表現でなくては、学習する意味がありません。

言語学者にでもならない限り・・・。

私の英語学習にとって、大きな転機の一つは英語を日常的に使う仕事で「英語以外を目的として」一生懸命働いたことでした。

正直、「英語の精度なんかに構っている暇はない！！！」くらいの多忙さで働いているうちに、私にとっての英語は完全に「コミュニケーションツール」になっていました。

仕事を成し遂げなければいけないがために、英語脳を酷使していました。

そしてそんな仕事を続けて3年ほど経ち、気づけばどんな状況でも英語が出てくるようになり、ある程度英語を自由に操れるようになっていたのです。

この期間がなければ私の英語力は中級レベルで止まっていたかもしれないと、今では思います。

上級者を目指すためには、一度英語を「目的」ではなく「手段」として使ってみることが効果的だと思います。

しかし、

「英語で話すことを目的としたいのは山々だけど、英語を使って働くほどは勇気がない・実力がない…。」

と言う人もいるかもしれません。

そんな人は、英会話カフェのようにネイティブと気軽に話せる場所で、まずは

「英語でコミュニケーション」

を目的とした行動を心がけましょう。

都内近辺に住んでいるならば、無料体験もある英会話カフェLanCulがオススメです。

ガチガチにカリキュラムが決まったレッスン形式ではなく、英語でのコミュニケーションに重きを置いているので、限りなくリアルに近い形で英語を話す事ができます。

如何でしたでしょうか？

まだ英語学習を初めて数年の方も、中級者の方も、自分の学習過程やプロセスを見直すきっかけになったでしょうか？

それとも、既にここで書かれているような勉強はしてきていたでしょうか？

何にしても、方法を間違えずに信じて学習し続けることが大切です。

みなさんが英語を話せるようになり、国際社会で活躍することを祈っています！

「話せる英語を身につけるブログ」のmioです。

あなたは、海外留学の効果ってどれくらいあると思いますか？

このブログに辿り着いたあなたは、少なからず海外留学を考えていたり、英語を習得する上で最も効果的な方法として海外留学を思いつき、情報収集し始めたのではないでしょうか。

私も海外留学をしていたので、渡航前の気持ちはすごくよくわかります。

学生時代、とにかく絶対に海外留学を成し遂げようと野心に燃えていました。

海外でカッコよく英語を話している自分、現地の友達とパーティーしたりインターンシップに励む日々・・・。

想像するだけで本当にワクワクしました。

ところが、だんだん渡航の時が近づいてくると、今度はものすごく怖くなってきました。

本当に自分一人で言葉も通じない外国で暮らして行けるのか・・・。

楽しい事ばかり想像していたけれど、親も友達もいない場所でやって行けるのか・・・

病気や怪我をしたら誰を頼ればいいんだろう・・などなど。

「やっぱり行きたくない！」と、何度声に出しそうになったかわかりません。

このように、海外留学に行くには精神的にも経済的にも、大きな負担を覚悟する必要がありますよね。

そんな大変な思いをしてまで実現する海外留学なので、絶対に成功させたいと誰もが思うでしょう。

でも、実際のところ海外留学に行くとどのくらい英語力は伸びるのでしょうか？

よく言われるように、海外留学すれば「ペラペラ」になるのでしょうか？

今回はその効果について私のリアルな体験談をお話します。

こちらもオススメ：留学生活で英語が上達したと実感するのはいつから？ペラペラになる？

TOEIC400点から940点へ

私は、1年間（正確には9ヶ月）のイギリス留学で500点以上TOEICの点数を伸ばしました。数字だけ見ると、かなり伸びたと言えると思います。

特にリスニングに関しては特別なTOEIC対策なしで満点を取ったので、英語を耳から理解する力に関しては大きな成長があったと思います。

この940点という点数は、帰国した後の就活でもかなり活躍してくれました。

日本の社会というのは、なんだかんだ点数が大好きなんですね。

TOEIC900点以上と履歴書に書けると、「英語ができる人材」としてみなされますので、就活する上で選択肢が広がるのは確かです。

TOEIC900点以上を取得した後に、私mioが現在どんな英語環境で働いているかはこちら：mioのプロフィール

海外旅行が自由に

他にはどんな効果があったでしょうか。

私はイギリスで暮らし始めて4ヶ月くらいでイギリスから他のヨーロッパの国々に旅行に行ったのですが、その旅行は、それまでの人生の海外旅行の中で最も自由に楽しめた旅でした。

それまで海外旅行というのは、楽しいながらもやっぱり言葉が通じない不便さや情けなさというのがいつもあった気がします。

レストランで出てきた食器が汚れていても文句も言えず、どの電車に乗ればいいかわからず、人に尋ねることもできなくて疲弊してしまったり・・・。

そしてせっかく海外にいても、一緒に来た日本人の友達と日本語で過ごし、日本的な感覚から抜け出せないまま帰国していたような気がします。

ところが、イギリスで4ヶ月過ごした後に行った海外旅行で、「英語を話す」ことに抵抗がなくなっていたことに気づきました。

もちろん4ヶ月ではペラペラではなかったですが、英語でコミュニケーションをとることが怖くなくなっていたのです。

高い値段で物を売りつけられそうになったら、

「それちょっと高いんじゃない？その値段では買えないよ。」

とハッキリ値段交渉ができるようになったり、

バーでお酒を飲みながらローカルの人たちと談笑したり・・・。（その人たちと今でもFacebookでつながっていたりします。）

まさに「世界が広がって行く」感覚を肌で感じていました。

「世界のどこでだって生きていける」

と思えたことや、世界中の人と繋がれたことも、とても大きな海外留学での効果（成果）だと言えると思います。

ぶっちゃけ・・・一年でどれくらい話せるようになるの？

海外留学の効果としてみなさんが一番知りたいのは、ぶっちゃけどれくらい話せるようになるのか、という点だと思います。

TOEICの点数が良いだけでは英語を「話せる」証明にはなりませんからね。

TOEIC満点で英語が話せない日本人なんてたくさんいます。

まず大前提として、この英語を「話せる」能力に関しては本当に個人差が激しいです。

ネイティブの友達も作らず、日本人同士で固まってしまっている人の英語力は、1年経とうが2年経とうが、渡航前とあまり変わりません。

しかし、

「海外留学に行くからには絶対に結果を残そう！」

と、思って確実に行動している人には、どんな人にもそれなりに効果が現れます。

これは自分の上達度だけではなく、同じ地域に留学に来ていた日本人や住んでいた日本人の英語を総合的に見た私なりの結論です。

私の場合・・・9ヶ月で帰国した時点では、英語が話せない一般的な日本人には「ペラペラだね」「英語が綺麗だね」「留学してたの？」と言われるくらいにはなりました。

帰国して最初に勤めた会社では、海外本社からの要人や海外からのお客さんのアテンドを任され、それなりに英語を使って活躍しました。

しかし、それはあくまでも表面上だけのことで、本当に不自由なく英語が話せていたわけではありません。

帰国子女や英語が話せる人には「ペラペラでないこと」はバレていたと思います。笑

自分でもわからない表現にぶつかる度に、「まだまだだなぁ」と言うことを痛感することの方が多く、まだまだ英語を使ってコミュニケーションする際は「伝えられない・理解できないストレス」を感じるレベルでした。

一言で言うと、「表面的には英語が話せる人っぽく聞こえる」英語力だったと思います。

長文の会話になると、帰国子女ほどは英語力が高くないことがバレる・・・ような感じです。

TOEIC900点を超えていてもこうなので、テストの点数と実際に英語が話せるかどうかは一致しないと言うことがわかりますね。

こちらもオススメ：TOEIC900点を超えると世界はどう変わる？

いつまで経っても発音がカタカナっぽい・・・

動画で「ネイティブの発音のルール」を学び、確実にカタカナ英語から卒業しよう！

発音のルールを知る

総合的な効果

結論・・・9ヶ月の留学では、英語力だけに限って言えば、100%は満足できず、もう一段階伸びたかったと言うのがリアルな自己評価です。

私は、9ヶ月の間、寝ている時間以外の多くの時間を英語の習得のために当てていました。

あまりいいやり方ではないですが、とにかくガムシャラだった私は、ネイティブと話すという目的のために「仮面友達」みたいな人をたくさん作って、毎日のようにカフェでネイティブとたっぷり話しました。

それくらい可能な限りの時間をネイティブと過ごしてきました。

（余談ですが、このようなネイティブとのコーヒータイムを日本にいながらにして持つには、英会話カフェLanCulのようなサービスを利用しましょう。通い放題でmioと同じような練習が日本でもできます。）

また、参考書不要！英語初心者が日本で実践すべき3つの勉強法や【中級者編】英語スピーキングを上達させるための3つの練習方法

などのいくつかの投稿で紹介しているような、スピーキングの練習も毎日欠かさず行なっていました。

なので、文字通り「でき得る事は全て遣り尽くした」と言って間違いないと思います。（本気で頑張ったので、後悔は全くないですよ！）

そして、当時同じ地域に留学していた日本人の中でも誰よりも英語が上手くなったと思っています。

それでも自分の英語の上達度に満足できませんでした。

1日が皆平等に24時間しかない限り、どんなに頑張っても1年未満の留学ではこれが限界だと思います。

ですが、実は1年間での英語習得よりも、もっと大切な効果（成果）があったと私は思っています。

それは、留学がきっかけで

「まだまだダメだ！もっと頑張らないと！」

と言う気持ちになり、やる気は爆上がり。

渡航前よりもモチベーションを持って勉強することができたことです。

本当に英語を話せるようになりたくて海外に滞在するのであれば、1年は短いかもしれませんが、終わりに近づけば近づくほど、「伸び率」で言うと急成長します。

そして、日本に帰国してからも高い意識を保って英語学習に励むことができました。

そのお陰で、その後も英語学習を続け、現在外資系で公用語が英語の環境でもバリバリ働けているのだと思います。

如何でしたでしょうか？

何年海外にいる、と言うことよりも、「やる気を保つ」ことの方が遥かに重要だと私は確信しています。

この「やる気」が、私が海外留学で得た最大の効果です。

海外留学に対してどんなに恐れがあっても、負けないで夢に向かって頑張ってくださいね。

「話せる英語を身につけるブログ」のmioです。

英語を勉強していてもしていなくても、よく耳にする嫌な噂があります。

「日本人は英語が話せない」

これ、本気で英語を勉強している人にとっては、ショックな噂ですよね。

いくら勉強しても話せないなら無駄じゃないか！と思ってしまいます。

噂は本当なのでしょうか？ 何故こんな噂がたってしまったのでしょうか？

イギリスや日本で色々な国の人が話す英語を聞いてきた私が、今日この噂の真実を暴きます！

こちらもオススメ：【初心者編】英語スピーキングを上達させるための4つの練習方法

「日本人は英語が話せない」は嘘

はっきり言います。「日本人は英語が話せない」は、嘘っぱちです。

これは、「日本人」が、自分たち自身を過小評価し、広まった噂です。

正確に言うと、日本人にだって適切な練習をすれば英語は話せるようになるのにも関わらず、自ら

「日本人は話せなくて当然」

と決めつけてしまっているのが、「日本人は英語が話せない」と言われる根源だと思っています。

イギリスで暮らしていた時、そして外資系で日本人以外の外国人と一緒に3年働いた中で得た日本人の英語力の印象を正直に話すと、日本人の平均的な英語力は「極めて高い」と言えると思います。

英語という言語は、「世界共通語」であるという背景から、様々なノン・ネイティブスピーカーが話す言語です。

英語を話しているのは、何もネイティブスピーカーだけではありません。

英語は、英語以外を母国語とする人々も含め、みんなのものなのです。

海外、それも多くの移民が集まるロンドンのような場所に行くと、この事実を思い知らされます。

世界では、日本人を含む多くの「外国人」が英語を話していて、それは必ずしも「完璧な英語」ではありません。

結構文法がめちゃくちゃだったり、その国独特の「なまり」がある場合がかなり多いです（後述）。

その中で、日本人はしっかりと英文法や英単語を習っているので、平均的に高い知識を持っています。

他の投稿で日本の英語教育は理想的でない趣旨の話もしていますが（→【初めての方はこちら】「英語を話せる自分」を実現するために必要なこと）、文法に関しては基礎がしっかり身についているのは日本の英語教育の賜物だと思います。

私が語学学校にいた頃、様々な国から外国人が英語を学ぶためにその学校に通っていましたが、クラス編成テストの結果、全ての日本人が最初から一位上のクラスからスタートでした。私以外の日本人ですが・・・（詳しくはこちら：留学前はどのくらい英語を勉強するべき？留学後は？　）。

つまり、日本人の英語レベルは高いのです！

では何故日本人は、自分たちを「英語ができない」と過小に自己評価してしまうのでしょうか？

日本人は完璧主義でスーパー謙虚

理由の一つは、多くの日本人が「完璧主義である」ことに起因しています。

日本人は完璧を求めすぎるのです。

ネイティブのような完璧な英語でなくては意味がないと思いがちです。

「ネイティブのようなカッコイイ英語を話せない自分は、英語を全く話せないのと同じだ」

と、思ってしまうのです。

その結果、英語環境で萎縮してしまい、自己嫌悪に陥る。

ますます「自分は英語が話せない」と思い込んでしまう。

もちろん必ずしも全ての日本人がこう思っているわけではないですが、多くの人は潜在的にこんな風に思っています。

しかし、そんな「完璧」な英語を目指しているのは、日本人くらいなものです。

日本人以外の外国人は、文法が間違っていようが、発音が下手であろうが、堂々と英語を話します。

そして彼らは、「自分は英語が話せる」と当然のように思っています。

私はイギリスに渡航してすぐ、まだ英語がうまくなかった時に、道を尋ねたかったのかネイティブスピーカーに突然話しかけられて困ったので、

“Sorry, I cannot speak English.”

と答えました。

すると、相手がこんな風に返してきました。（うろ覚えですが）

“Well, you just said you cannot speak English in English.”

「えっと、あなたは今 “英語が話せない” と英語で話したよね。」

この時私は、目からウロコが出る思いでした。

つまりこの人は、「いや、君英語話してるじゃん？」と言ってくれたわけです。

私としては、

「え！このレベルでも英語が話せるって言っていいの？？？？」

と、すごく戸惑ったことを覚えています。

日本では、当時の私が「私は英語を話せます」などと言ったら、絶対に笑われ馬鹿にされるでしょう。

でも、世界にはもっと英語が話せなくても普通に生活したり働いている人がたくさんいるのです。

日本で当たり前のように習う高度な文法の知識がない人もいます。

それでも堂々としています。

つまり、日本人は世界の基準からしたら十分に「英語が話せる」だけの知識を持っているにも関わらず、自ら「自分たちは英語が話せない」と決めつけてしまっているのです。

はっきり言って、大人になってからネイティブのような英語を身につけることは、並みの事ではありません。

言語は生き物です。

常に新しい表現や、「若者言葉」に代表されるような、特定の年代独自の言葉も生まれます。

常に出てくる新しい言葉を教科書だけで学ぶのはまず不可能、そして1～2年間の留学でも極めて不可能に近いです。

でも、ネイティブのような英語じゃなくても、「私は英語が話せる」と言って良いんですよ！

そして、多くの日本人は既に英語を話せるだけの知識を持っています。

自分自身がそう認めていないだけで。

う～ん、なんだかちょっと謙虚過ぎる気がしますね！

そんなところが日本人の良いところでもありますが。

いつまで経っても発音がカタカナっぽい・・・

動画で「ネイティブの発音のルール」を学び、確実にカタカナ英語から卒業しよう！

発音のルールを知る

「なまり」について

日本人の英語には、独特のなまりがあります。

日本語は全ての音に母音をつけるので、母音がつかない音が苦手です。

母音と子音についてはこちらもオススメ：【初心者必見】英語の発音が上達する3つのコツ

他にも日本語にない’R’の発音など、私たちにとっては難しい音がたくさんありますよね。

その結果英語を話そうとしても、どこかカタカナ英語っぽい発音になってしまうのです。

しかし、これは日本人に限ったことではありません。

どんな国にもその国独特のなまりは存在します。

例えばインドなど中東系の人たちは、巻き舌っぽい独特ななまりがあります。

私は仕事で中東系の人と話す機会が良くあったのですが、ネイティブでない私にとっては、彼らの英語は少し聞き取りずらかったりもします。

しかし仕事ですので、いちいち聞き直したりしたりしてきちんとコミュニケーションを取るようにしていましたし、それで業務上問題はありません。

私にとってもっと難しいのは、フランス人の英語です。

人によってはどう考えてもフランス語を話しているようにしか聞こえない・・・ということもあります。

（もちろん私のリスニング力不足のせいもあります。でも同僚のカナダ人も同じことを言ってたな・・・。笑）

でも、彼らは萎縮することなんかせず、人に通じなくても果敢に英語を話します。

聞き取れなかったら聞き返して良いのです。

通じなかったら言い直せば良いのです。それだけのこと！

そう考えると、日本人の独特なカタカナなまりも、一つの個性に思えてきませんか？

日本人が英語に自信を持つには

それでも、なかなかすぐに自分の英語に自信を持つことは難しいと思います。

ではそんなメンタル面の問題は、どのように解決すればいいのでしょうか？

多くの日本人と同じように、かつてカタカナ英語しか話せなかった私mioがしてきた事といえば、

とにかくネイティブや外国人とリラックスしてコミュニケーションを取ること

です。

苦手なことこそ、自ら飛び込んで行かなければ一生慣れることはありません。

しかし行動し継続していけば、いずれその「苦手なこと」は「普通のこと」に変化します。

英語を話し、なまりや間違えを晒すことを「普通のこと」と思えるようにならなければいけません。

それまで挑戦し続けることこそ、日本人が自分の英語に自信をもち、「話せる」ようになる鍵だと私は思っています。

ネイティブや外国人と話すことに慣れるには、英会話カフェLanCulのようなサービスを利用し、気軽な話題を楽しめるよう特訓することをオススメします。

この英会話カフェは通い放題のプランがあり、オススメです。

さらに、英会話カフェは、英会話「レッスン」ではないので、ガチガチのカリキュラムに沿った授業ではなく、普通の友人と話すようなリラックスした雰囲気でネイティブとコミュニケーションを取れるところがメリットです。

また、私mioも利用しているオンライン英会話のネイティブキャンプでも、受講回数無制限でコスパの高い英会話を実践することができます。

24時間いつでもどこでも回数無制限で英語を話すことができるので、私も「最近英語話す機会ないな〜」という時には即座利用しています。

コツは、

「慣れるまで何度も苦手な環境に身を投じる」

です。

通い放題、受け放題の英会話関連のサービスはたくさんあるので、こういったツールはどんどん利用しましょう。

そしてたくさんミスを犯し、完璧主義から遠ざかることが大事です。

如何でしたでしょうか？

日本語なまりなんか世界から見たらちっぽけなものです。

怖がらずにどんどん英語を話しましょう！

「話せる英語を身につけるブログ」のmioです。

このブログを読んでいる人の中には、海外留学を計画中で、既に本格的に英語の勉強を始めている人もいるかもしれません。

でも、留学前って実施はどのくらい勉強量が必要なのでしょうか？

また、留学後（渡航後）は、現地でどの様に勉強法を変えていくべきなのでしょうか？

今日の投稿では、21歳でイギリスに留学したmio（プロフィールはこちら）の、留学前後の英語力や勉強量など、「留学前後の勉強のリアル」についてお話します。

なお、今回の投稿は「語学留学」と「話せる英語力」についてを中心に書いていきます。

留学前は最低限レベルで問題なし

海外に留学する予定ならば、国によって多少は異なれど、ビザを取るための最低限の英語力は必要になってくると思います。

国によって様々ですが、私が留学していたイギリスの場合、当時（2010年）学生ビザを取得するために必要なテストはIELTS（アイエルツ）というもので、日本で一般的に知られるTOEICとは違い、スピーキングとライティングのセクションがあるものでした。

このIELTSのスコアで、オーバーオール4.0があることが学生ビザを取得するための最低限の合格ラインだったので、そのスコアを取得するため勉強しました。

結果は、めでたく初回で4.0をパスし、無事学生ビザを取得する事が出来ました。

ちなみに、IELTS4.0をTOEICに換算すると何点くらいなのでしょうか？

IELTSやTOEICが公表している公式の資料は見つけられませんでしたが、多くの関連サイトでは450～490点としていることが多い様です。
（しかし、IELTSにはスピーキングがあるため、単純に比べることは難しいですね。）

これは初心者レベルですね。間違えても履歴書に書くべき情報ではありません。

では私は、この点数を取るためにどのくらい勉強したのでしょうか？

3ヶ月くらいは、IELTSの参考書を買い込んで、過去問題を解くという勉強法を繰り返しました。

（他の投稿でも書きましたが、当時私は大学の英語クラスで下から2番目に配属されており、英語が苦手でしたので、とても辛い3ヶ月でした。。）

他の投稿では再三、教科書や参考書を使用しての勉強は「話せる」英語の習得とは必ずしもイコールではないと言う話をしていますが（こちらも参考に：【初めての方はこちら】「英語を話せる自分」を実現するために必要なこと）、この様にテストスコアが渡航資格に直結する場合は別です。

あなたがどんなに英語が苦手で、机に向かう勉強が嫌でこのブログに辿り着いたとしても、この最低ラインは越えられる様に勉強しておきましょう。

でも逆に言えば、IELTS 4.0や、TOEIC 450～490点を取得できる英文法についての知識と、語彙力があればとりあえずは十分だということです。

もちろん、スコアが高ければ高いに越したことはないですし、勉強をサボれ！と言っている訳ではありません。

が、もしあなたが英語の勉強が苦手で、頑張っても400-500点くらいを行き来しているのだとしても、悲観する必要はないですよ。

最低限の英語力があれば、あとは現地で努力すればいいのです。

「学生時代に習った英文法は忘れてしまったんだけど…とりあえずTOEIC 450～490くらいを取るにはどうやって勉強すればいいの？」

と言う方は、mioのオススメでもあり、世界的ベストセラーの Grammar in Use がオススメです↓↓↓

この文法書は、ネイティブが作った世界的ベストセラーです。

解説も全て英語ですが、易しいものなのでご安心を。

それに、留学前に英語に慣れるいい機会でもあります。

今でも私mioが参考にしているAdvanced版もありますが、留学行く前はこちらのスタンダードの青いもので十分かと思います。

また、文法だけでなく、リスニングの勉強をする事は渡航後にとても役立つと思います。

それも、教科書や参考書についているCDなどを聞くのではなく、より自然な表現が使われている海外ドラマや洋画、podcastなどを活用することがオススメです。

参考書にリスニング教材としてついているCDの英語は、丁寧でご親切な内容ばかりですので、そうでない自然な英語に慣れておくことが重要です。

海外ドラマを使った学習方法はこのブログにもよく登場しますので、参考にしてみてください↓↓↓

渡航後はどんな勉強をすればいい？

私はこの時ビザ取得のために参考書を使って勉強して以来、イギリスでは随分長い時間参考書や過去問というものにほとんど触れていませんでした。

もっぱら英語を「話せる」様になるための勉強しかしてこず、家に籠っての勉強よりも、外に出て人と話まくるという方法を取っていました。

では、私は最初からネイティブにとにかく果敢に話しかけまくっていたのでしょうか？

実はそうではありません。

IELTS4.0レベルで自然にネイティブの友達を作れるほど話すことは、はっきり言って限りなく不可能に近いです。

相手が何を言っているのかもわからず、自分が言いたいことも上手く話せない状態であれば、どれだけいい人で楽しい人でも、友達作りは難しいです。

IELTS 4.0やTOEIC 450～490点とは、そういうレベルなのです。

このレベルだと、恐らくあなた自身がネイティブとの間に壁があると感じてしまうでしょう。

そして、例えTOEICが高得点であっても、現地で英語を「話せる」かは、全く別の話です。

TOEIC700-800点くらいの実力があっても、最初は現地の英語（訛りやスラングが入っている場合も多いです）を理解したり、自分の考え通りに瞬時に英語を組み立てるのは本当に難しいです。

それでも留学を成功させるため前に進むためには、どうすればいいでしょうか。

オススメなのが、同じ境遇の留学生（日本人ではなく外国からの留学生）と友達になる事です。

日本語が通じないので英語で話すしかないですし、向こうも友達を作りたいので、快く付き合ってくれる事が多いのです。

また、日本以外の文化に触れ、お互いを理解し合う努力をする事は本当に素晴らしい経験です。

世界中に友達が出来ることは、海外生活しないとなかなか経験できない素晴らしい体験ですので、是非地元の友達以外にも交友関係を広げることも考えてみてください。

ここで少し私の留学時代の話をします。

実は、私は渡航後に通い始めた語学学校で、配属テストを受けた結果、一番下のクラスからスタートしました。

他にも何人か日本人留学生がいる中、自分の低い英語レベルを、配属クラスという形で晒されるのは本当に恥ずかしかったですし、悔しかったです。

ちなみに私以外の日本人の全員が、一番上のクラスに配属されました。

このクラス発表の日、留学生活の中で唯一親に電話して泣いた記憶があります・・・。笑

1年の留学生活の中でも最悪な一日でした。

しかし、その「最悪な一日」がもたらした思わぬ良い結果に、その時は気づいていなかったのです。

語学学校で一番下のクラスから一番上のクラスに這い上がるまで

私の配属されたクラスには日本人は私しかおらず、他のクラスメートは中国人、ロシア人、アラブ人と本当に国際色豊かでした。

他の日本人が全員一番上のクラスで難しい英文法を勉強している間、私は外国人のクラスメートと英語で話しまくっていました。

ランチに行くときも、授業中話す時も、宿題の確認をするときも、「日本語」という、私の母国語を共有できる人は一人もいません。

どんな時でも、英語で話すしかなかったのです。

心細くもありましたが、たくさんの外国人の友達が出来たことがとても楽しかったです。

そんな日常を1～2ヶ月過ごしたところで、再びクラス編成のテストがありました。

なんと私はそこで、2つほどクラスを飛び越えて、他の日本人留学生が所属する一番上のクラスに配属されました。

ガリガリ勉強をした記憶はあまりありませんが、日本語に触れずに英語だけで過ごしていたおかげで、自然に英語力が伸びていたようです。

もっとびっくりしたのは、クラス再編成後の一番上のクラスでの初日、先生に指されて一番最初に英語で発言した私の英語に他の日本人がとても驚いていたことです。

「mio、知らない間に凄く英語が上手くなったね」と、他の多くの日本人が褒めてくれました。

とても悔しい思いをした最初の配属クラスですが、今ではあのクラスからスタートして本当によかったと思っています。
（もちろん、わざと下のクラスに入る必要はありませんが・・）

留学に行ってすぐは、あまりにも言葉が通じず何もかもが不安なので、無意識のうちに日本語や日本人を求めて行動しまうことはよくあります。

私の場合は、偶然にも半ば強制的に英語ばかりの環境だったのでよかったですが、やはり「英語を言葉に出す」訓練は意識的に求める必要があります。
（これは勉強ではなく「訓練」です。）

限られた留学期間を無駄にしないためにも、特に留学初期段階で英語を言葉に出す訓練に慣れておくことがとても大事です。

いつまで経っても発音がカタカナっぽい・・・

動画で「ネイティブの発音のルール」を学び、確実にカタカナ英語から卒業しよう！

発音のルールを知る

語学学校を卒業した後

そんな日常を4ヶ月ほど過ごし、語学学校を卒業した後、いよいよ私はネイティブともっと話せる機会を求めて闘士に燃えていました。

語学学校での4ヶ月を経て、まだまだ片言ではありましたが、なんとか英語を繋いで拙い文章にする事が出来てきた頃です。

語学学校ではなく、イギリス人ばかりの地元の大学のゼミに入ったり、イギリス人の友達を作ったり、とにかくネイティブと話す機会を見つけては挑戦する日々でした。

自分の英語が全く通じない日も、ネイティブの友達と映画を見に行って話が全く理解できない日もありました。

地元の学生ばかりのゼミに所属した時は、グループディスカッションの度に心臓が張り裂けるほど緊張しましたが、必ず一回は発言することに決めていました。

グループ全員に「このアジア人の子は何を言っているんだろう？」という顔をされた時の方が多かったかもしれないですが、後悔しないために頑張りました。

まぁ、実際のところは・・・やはり留学数ヶ月のレベルで地元の大学のグループディスカッションに積極的に参加することはハードルが高かったです。

正直、クラスで何が議論されているかもわかりませんでした。

当時の自分のレベルに合っていない行動だったと思います。

しかし、それでも挑戦したことで度胸がついたこと、自分のレベルがまだまだであることを確認するためのとてもいい機会でした。

語学留学を終えて、その効果は？

そんなこんなで、怒涛の1年（正確には9ヶ月）を過ごした私でしたが、日本に帰国後に就活用に受けたTOEICで、940点を獲得する事ができました。

スピーキングのあるIELTSでは、7.0を取得しました。

このIELTS 7.0というスコアは、日本の外務省に入庁するときに必要なスコアだそうです。

あくまで点数だけの話ですが、最低レベルのクラスからスタートした私としては、留学中の行動の効果が、テストの数字に表れたと思います。

当時培った基礎の英語力を、帰国後も更に向上させ続け、今では外資系の職場で毎日英語を使い商談したり、外国人の同僚と打ち合わせしたりしたりとバリバリ働けるようにまでなりました。

日本にいながらにして、私の留学時代と同じような実践での英語を学びたい方には、英会話カフェLanCulなどのサービスを利用することをオススメします。

残念ながらLanculは都内にしかありませんが、英語「レッスン」ではなく、気軽にネイティブとコーヒータイムを過ごせるサービスです。

私mioが留学中に毎日実践していた事と同じような練習をしてみたい人は是非参考に。

如何でしたでしょうか？

具体的にどんな順番でどんな勉強（訓練）をして、どんな心持ちで留学生活を過ごせばいいか、イメージできましたか？

あなたが今どんなに英語が苦手でも大丈夫です。

挑戦する気持ちと、楽しむ気持ちを持ち続け、英語をマスターして世界で大いに活躍できることを祈っています！

「話せる英語を身につけるブログ」のmioです。

今まさに留学中、または「話せる」英語を目指して本気で英語学習に取り組んでいる人にとって、とっても気になることの一つは

「いつから英語は上達するんだろう？」

だと思います。

私が留学をしていた時は、９ヶ月滞在という期間の縛りがあったので、何としてでも日本に帰国する前に英語をモノにしたいと思っていました。

「昨日よりどれくらい良くなったか？」

ばかり考えてイギリス滞在を過ごしていました。

しかし、自分で自分を評価するというのは思ったよりも難しく、上達の実感がなかなか感じられないまま時は過ぎて行きました。

それは、目指しているゴールまであとどのくらい距離があるのかわからないまま走るマラソンのようなもので、精神的にとても苦しい挑戦でした。

そんなマラソンを経て、英語環境で働いたりするうちに今では話せるようになりました↓↓↓

では、今過去を振り返ったときに具体的にいつから上達を実感できていたのでしょうか？

今日はそんなお話をしたいと思います。

まずはこのことから。

危険な言葉「ペラペラ」

一言に「上達」と言っても、色々な形があります。

「TOEICで高得点を取れる＝英語が上達した」

と考える人もいるでしょう。

しかし、英語を「話せるように」なりたい人にとっては、多くの人はこう考えるのではないでしょうか。

「ペラペラになる＝英語が上達した」

とても曖昧な表現ですが、実際多くの人が「ペラペラ」を目指しています。私もそうでした。

しかし、9ヶ月を過ごす中で、たくさん努力しても英語習得は簡単じゃないということに気がつきき始めました。

留学前の期待に反し、「これはもうペラペラになることはできないのでは・・・」と思い始めると同時に、こんなことを考え始めました。

「ところで、ペラペラってなんだろう・・・。」

スピーキングで詰まることなく長文を話せることでしょうか？

ネイティブのように完璧な発音で話すことでしょうか？

その定義は曖昧です。

そして私は、このどちらも身につけていない「ペラペラ」な日本人を何人も見た事があります。

矛盾しているようですが、その人たちは、流れるようなネイティブのような英語じゃなくても、ネイティブと楽しそうにポンポン会話のキャッチボールをします。

当時の私には到底出来ない事でした。

人との会話には、「スピーキングで詰まることなく長文を話せる」事も、「ネイティブのような完璧な発音を身につける」事も、実は必要ないのです。

私が想像する（曖昧な定義の）ペラペラの英語であることと、英語力が高いことは、必ずしもイコールではないのだと気がつきました。

であれば、ペラペラを目指す意味はどこにあるのでしょうか？

そもそもどこからペラペラと呼べるのか？

そんなことを考えるようになってから、ゴールの曖昧な「ペラペラを目指す」ことを一旦やめ、しっかりと足元を見て、ネイティブと十分にコミュニケーションが取れること、会話のキャッチボールができることを主に目指して日々を過ごしました。

結局、自分がペラペラになったという実感はとうとうイギリス滞在の最後まで持てませんでしたが、もっと出来る事からコツコツと練習していく事で、ペラペラではなくてもそれなりに上達を実感する事が出来てきました。

期間と上達レベル

あくまでも、毎日英語に触れたり、話す練習を繰り返して滞在期間を過ごした私の経験上ですが、英語上達を期間とレベルで表すと次のような感じでした。

1～3ヶ月・・・

とにかく英語を自ら話すことに慣れる。同じ境遇の外国からの留学生と英語で コミュニケーションをとる。
3ヶ月経つ頃には、外国からの留学生と英語で会話ができるようになり、初めて上達の実感があったが、表現の幅が狭く、文法間違えが多い。
また、一度に話せる英文が短い。

4～6ヶ月・・・

少しだけ英語が口から出てくるようになってきたので、ネイティブと頻繁に話し始める。
時制や三単現のSなど、基礎の文法に気をつけて話すようになる。
文法を気にし始めるため、文の途中でよく詰まってしまい、上達の実感が感じられにくい時期。
一方で、ネイティブと話すことにより、教科書では習わなかった多くの頻出表現や単語を学ぶ。
これにより、表現の幅が大きく広がる。
頻出表現の例として、「飲みにいく」「遊びに行く」など、よりリアルな生活に関わりのある表現が多い。

詳しくはこちらのブログも参考に：初心者必見！ネイティブが本当に使う英語の日常会話に便利な表現5選

7～9ヶ月・・・

関係代名詞などを含めた、より複雑な英語を正しくスラスラ話せるように集中的に練習する。
また、引き続きリアルな表現や単語を増やす。
最初の頃に比べると、ネイティブが本当に使っている自然な表現を多く話せるようになる。
また、話せる文の長さも少しずつ長くなってくるが、まだ詰まる・文法ミスは多発。

と、このような感じでした。

最後のところにあるように、まだまだ文の途中で詰まったり、文法ミスは多いままイギリス滞在のタイムリミットが来てしまったのです。

こちらもオススメ：いくら勉強しても英語スピーキングが上達しない理由

どうしても英語がぎこちない・・・

自然な英語を喋るにはどうすればいい？ 答えは、「つなぎ言葉」をうまく使うことです。

 

つなぎ言葉をマスターする

初めてペラペラを実感したのは日本

意外なことですが、私が最も英語の上達を実感したのは、日本に帰国してからのことでした。

帰国してからも英語力を保つために通い始めた英会話教室で、こんな事がありました。

グループでの自己紹介の場で私が発言したとき、グループの日本人のメンバーがこう言ったのです。

「すごい、英語がペラペラですね。」

とても意外な事で、「えっ？」と思いました。

イギリス滞在の最後までペラペラになった実感がなかった私にとって、そのように評価されることは全く予想していませんでした。

皮肉なことに、ゴールの見えないペラペラな英語を目指すことをやめ、もっと足元を見てコツコツ練習していくことで、自分でも気づかないうちに「ペラペラ」になっていたようです。

その頃には、日本で英語を喋る分には「ペラペラ」と言われることが多くなって来ました。

留学から帰国して最初に務めた会社でも、外国からのお客様の対応を任されたり、海外本社からの要人のアテンドなどをしました。

重要な会議へ参加できるほどの英語力はありませんでしたが、それなりに英語を使って働くことができていました。

イギリス留学中に意識的にネイティブと会話していた日々が、自分でも気がつかないうちにかなりの効果を発揮していたようです。

「え、じゃあ結局留学に行かなきゃ無理なのか…」

と思った人も安心してください。

日本にいながらにして同じような環境を作り出すには、【Cambly（キャンブリー）】などのオンライン英会話サービスがオススメです。

家にいながらネイティブと気軽に会話ができるため、私mioが留学中にやっていた事とかなり似た練習が日本でもできます。

つまり、いつから上達を実感したの？

私は、自分が「ペラペラになったぞ～！」と思うことは、イギリス滞在中の9ヶ月を含め、何年もありませんでした。

ほんとに、「あれ、私英語喋れてるじゃん」と実感したのはここ数年のことです。

その過程はこちらのブログで紹介しています：【本気の人しか読まないでください】英語力ゼロの20代女が外資系でバリバリ働くようになるまでに実践した10通りの学習方法

しかし、9ヶ月の留学を終えた時、人にはとても上達したように見えていたようです。

大事なのは、あなたにとっての「上達」がどこなのか、しっかりイメージを持っておくことです。

「ペラペラになる」のような曖昧なゴールを設定していると、理想と現実に落胆することもあるかもしれません。

語学習得は、「話せない」か「ペラペラ」かの2つしかレベルがないわけではないのです。

「昨日より一言でも多く文章を繋げる」「より多くのボキャブラリーを駆使できるようになる」など、具体的で実現可能な目標を設定しましょう。

そうすることで、自分でも気づかないうちに上達しているはずです！

私は、「話せる英語を身につけるブログ」の筆者のmioです。

このブログに辿り着いてくれたあなたは、英語に興味があって、英語を上達させたいな～と思っている人だと思います。

きっかけは、洋楽、洋画、洋書、海外旅行など、様々あると思います。

英語、かっこいいですよね。

およそ13年前、私もそんな憧れを持って、英語学習を始めました。

当時は、なんとなく将来は英語の環境で働きたいな～と思っていました。

その夢は実現し、今ではTOEIC940点を取得し、社内公用語は英語、直属の上司はアメリカ人、外国人だらけの社内ミーティングに、外資系の取引先とビジネス英語での商談を行うまでに英語を使えるようになりました。（mioのプロフィールはこちら）

しかし私は帰国子女でもなければ、高校の英語テストではいつも真っ赤っか、大学2年生くらいまではTOEICも400点くらいでした。

大学の英語クラスは下から2番目でしたし、英語は普通に苦手でした。

「じゃあ海外留学をしたんじゃないの？」

はい、その通り。私はイギリスに9ヶ月の留学をしました。

「なんだ、じゃあ英語が話せて当たり前じゃない」

と、思いますか？

残念ながら、それは間違いです。

海外留学神話

何故か日本では、海外留学をしたら必ずペラペラになって帰ってくるという、非現実的な「海外留学神話」が信じられています。

しかし海外留学をしたからといって、英語が1年やそこらでペラペラ話せるようになるかと言えば、それは違います。

5年、10年と英語圏で活動的に過ごしたならば、それなりに話せるようになると思いますが、5年以上の留学をするということは簡単な決断ではありません。

多くの留学希望者は、1～2年かそれ以下の滞在を選択するのが通常だと思います。

一方で、学生時代の1年～2年程度の留学で、帰国後に公用語が英語の環境で不自由なく働くことが出来ている日本人は、決して多くありません。

留学前の英語レベルにもよりますが、仮にそれまで英語に触れた生活をしてこなかった日本人が、1年留学した程度のレベルで英語のミーティングに参加するとします。

恐らく何を話しているかくらいは大まかにわかっても、自分の考えを英語でスムーズに話すことなどは決して出来ません。

1〜2年程度の留学だけでそんなことができる日本人を、私は見たことがありません。

実際、留学先でいろんな日本人と知り合いましたが、私よりも海外滞在期間が長い日本人でも英語があまり上達せず、日常会話すらままならない日本人は、皆さんの想像を絶するほど多いです。

ほとんどの場合、英語環境で育ったなどのバックグラウンドがない限り、1年程度の留学では「不自由なく英語を話せる」レベルには到底到達しません。

では、なぜ私mioは日常的に英語を使用する環境でバリバリ働けるようにまでなれたのでしょうか？

それは、私が日本人がなかなか英語を話せない「ある理由」に早期に気がつき、留学先だけではなく、日本に帰国してからも長期間それを打破するためだけに行動していたからです。

日本人が英語を話せない最大の理由

その理由の一つは、多くの日本の英語教育の場が「話せる」英語を無視した、「日本で受ける英語のテストで点を取って、日本で評価を受ける」だけの学習に特化しているからです。

しかも、その「日本で評価する人たち」自身が、英語を話せないことが圧倒的に多い。

だからこそ、テストの点数で判断・評価するしかないのです。

日本の英語教育は、現実の英語とズレがある場合が多く、教科書や参考書には実際のネイティブの英会話では全く使用されていない単語や文法も多く載っています。

あなたが必死に学んでいる多くの単語は、実際のネイティブの英会話では全く使われていないかもしれません。

また、日本の英語教育は非常に受け身です。これには文化的な背景も関係していると思います。

英語関連の検索ワードでは、「スピーキング」よりも「リスニング」の方が検索数が多いようです。

英語のテストでも「リスニング」は当たり前のようにあっても、「スピーキング」をテストに取り入れている学校は少数派。

しかし現実は・・・「スピーキング」なくして「リスニング」の上達は望めません。

「リスニング」だけに集中していては、上達までに相当な時間がかかってしまいます。

自分が口に出来ない言葉は、他人の口から聞いた時に認識しづらいのです。

それにも関わらず、日本の英語教育やテストでは相変わらず「リスニング」重視です。

こういったことからも、日本の英語教育が「話す」に注力しておらず、テストで良い点を取ることを目的としていることがわかります。

でも当時の私にとっては、テストの点数はどうでもよかったのです。

私は、とにかく英語を「話せる」ようになりたかった。

そのためには、日本で買った英文法の参考書を読んでいても何の役にも立たないと、イギリスで生活をし始めてすぐに気がつきました。

「英語テストで点を取る」だけで満足しない、このブログを読んでくれているあなたがやるべきことはただ一つです。

日本にいながらにして英語を話せるようになるために

海外でいくら長く生活しても、「本当にネイティブが使っている英語」を本気で学ぼうとしなければ、決して自然な英語を話せるようにはなりません。

逆に言うと、「本当にネイティブが使っている英語」さえ掴めれば、日本にいながらにして外国人と不自由なく話せる英語力を身につけることは、大いに可能なのです。

そのために、やるべきことはただ一つ。

今すぐ英文法の参考書や教科書を本棚にしまい、「話せる英語」の学習だけに集中することです。

しかし、ここでもう一つの問題が浮上します。

「本当にネイティブが使っている英語」を扱っている教材が日本に非常に少ないことです。

書店には、日本の英語テストで高得点を取得することを目的とした英語関係の参考書が溢れています。

この問題は、この先の日本人の英語教育の観点から見て大変深刻だと個人的には思います。

これではいくら本気で勉強しようとしても、日本で英語が話せない人達に評価されるだけの上辺だけの英語力しか身につきません。

そもそも、参考書に書かれている文字だけを丸暗記したところで、英語が「話せる」ようには決してなりません。

この問題を解決するには、もちろん海外で数年間ネイティブの英語に触れることが一番効果的です。

しかし、海外で暮らすにはそれなりのお金と時間、そして覚悟が必要ですよね。

「話せる」英語を身につけるブログ

このブログでは、すぐに留学に行けないあなたに代わって、私が留学先や社会人生活で学んだ「本当にネイティブが使っている英語」を伝授します。

どの教科書がいいか、悩んでいるならばこのブログを読み続けてみてください。

本当に使える英語についてしか載せないので、本屋さんで迷う必要はありません。

また、このブログでは英語の勉強法についても詳しく載せています。

ただ何となく英語の教科書を眺めているだけで、英語を話せるようになる可能性は「ゼロ」です。

ではどんな風に勉強すればいいのか？

TOEIC400点代からスタートして、今では毎日英語を使って働いている私が実践した、効果的な勉強方法、英語学習の考え方を詳しく書いています。

誰を見本にして、どんな学習計画を立てればいいのか、答えに悩んでいるあなたに少しでも役にたてば幸いです。

「英語を話せる自分」を実現する

最後になりますが・・・

「英語を話せたらなぁ」と日々なんとなく思っているあなた。

その「なんとなく」を、まずは「絶対」に変えましょう。

大丈夫です、私も最初は「なんとなく」でした。

もし、当時21歳だった私が

「いや、なんとなくじゃない。絶対に英語を話せるようになってやる。」

と、あの時思っていなかったら、私の人生は全く別なものになっていたでしょう。

相変わらず英語は話せないし、外国人を前にしてあたふたするし、「日本」という枠を一歩超えた瞬間にたちまち自信を無くしてしまう人間になっていたと思います。

でも今は、世界中の誰と話していようが、日本人と仕事をしていようが、外国人と仕事をしていようが、自由に自分を表現できます。

「あのまま英語が話せなかったかもしれない自分」と「英語が話せるようになった自分」の、違いはなんでしょう？

それは、あの時「絶対英語を話せるようになってやる」と思った気持ちだけです。

能力の差ではありません。

あなたも、今はまだ、「もし英語を話せたら・・・」と思っているだけかもしれませんが、その未来は実現可能なのです。

特別な能力や特別な家庭環境なんて何もない、TOEIC400点からスタートした私が、気づいたら「英語環境でバリバリ働く」未来を実現していたように、あなたにも必ずできます。

これからこの「話せる英語を身につけるブログ」で、日本にいながらにして海外留学でしか得られない英語力を身につけてください。

このブログが一人でも多くの方の英語学習の役に立てれば幸いです。

これからたくさん一緒に学びましょう！